【狼】共46个亚种,体型中等、匀称,四肢修长,趾行性,利于快速奔跑。头腭尖形,颜面部长,鼻端突出,耳尖且直立,嗅觉灵敏,听觉发达。狼属于食肉动物,主要以鹿、羚羊、兔为食,也食用昆虫、老鼠等,能耐饥。狼是猎食动物,狼群以核心家庭的形式组成,包括一对配偶及其子女,有时也包括收养的未成年幼狼。狼属于典型的食物链次级掠食者。通常群体行动,由于狼会捕食羊等家畜,因此到20世纪末期前被人类大量捕杀,一些亚种如日本狼、纽芬兰狼、佛罗里达黑狼、基奈山狼等都已绝种。今亚种的确切数量仍旧未定。
狼作为团队作战,可以更有效的保护后代不受其他捕食者的侵扰,而且狼的行动迅速,善于合作攻击对手的弱点,就是咬断猎物的大腿跟腱,使其瘫痪,即使这样的风险相当于把头深入风扇(要用牙齿去咬住乱踹乱跳的猎物大腿)。最后,20分钟以内狼群可以吃光一头鹿,将其变成一堆白骨,这样丝毫不给其他伺机掠夺自己财富者的机会。
就这样,随着时间的推移,其他顶级杀手都消亡了,狼一度成为食物链的最高端霸主。100万年后,这个地位开始被更善于群体合作的人类所取代。
狼的寿命大约是十二到十四年。在群体中成长的小狼,非但只有父母呵护备至,族群的其他份子,也会对狼崽爱护有加。
狼在距今500万年的时候起源于地球,狗和 狼都有39对染色体,即78条.黑背、侧纹胡狼染色体少一对。在漫长的进化过程中,很多较具备强者实力的动物已灭绝,可狼却生存了下来,因为它们是群体集结生存,团体捕猎,形成了一个庞大的社会。也许正如达尔文所说:“物竞天择,适者生存”