在岛上放养驼鹿, 把野狼引来了, 几十年后驼鹿满地跑, 狼却灭绝了

美国人在20世纪初将一批驼鹿引入一片荒岛，试图将荒岛打造成狩猎乐园，当驼鹿逐渐霸占这片乐园后，有一对野狼被它们吸引，在冬天踩着结冰的河流走到这里，开始了繁衍生息。如今近百年过去了，这片地区的状况是否像人们所想的，鹿和狼在自然的作用下完美地自我控制了数量呢？

皇家岛（Isle Royale）公园坐落于美国五大湖之一的苏必利尔湖上，由皇家岛和它周边450个小岛，以及密歇根州的一部分组成。这里原本没有常驻人口，在20世纪初公园建立以后，才有部分人定居在公园附近。可以说这片地区除了定期的狩猎季，几乎没有受到人为影响，动物们应该是住在相对自然的环境里，符合自然规律发展的。然而事实上结果令人匪夷所思，在这片岛上狼没有任何天敌和竞争对手，但它们的数量没有像人们想的那样保持稳定。2019年的最新数据显示，岛上现有1250头驼鹿，但只有3头狼。

上面一张表格是统计了从1959年到2009年，公园里狼群和驼鹿数量的变化，可以看到驼鹿的数量一度达到2500的最高峰，平均数值在500~1000只之间。狼的数量也曾达到过50只的数量，但平均还是在20只左右徘徊。可以认为1000头驼鹿对应20只狼是一个比较平衡的数字了。那么为什么现在岛上的狼会只剩下3头呢？

科学家检查了岛上的狼的基因，发现这些狼的基因都来自于同一对夫妻。也就是说这个岛上所有的狼都是那一对最初来到岛上的狼夫妻的后代。事实就是，这群狼住在食物充沛没有竞争力的岛上，仿佛在天堂一般，却输给了近亲繁殖。岛上的狼经过几代繁殖后，就出现了脊柱畸形的普遍问题，这是犬科动物近亲繁殖都会有的通病，所以这些狼在嘚瑟了几十年后，因为长期近亲繁殖，基因缺陷被无限放大，最后全部死于自然规律。

没了狼，驼鹿在岛上的日子也变得不好过了。可能有人会说，没有天敌还不好嘛！事实是驼鹿在这里过度繁殖，导致食物匮乏，现在岛上的驼鹿统统营养不良，检查过去40年来驼鹿的骨头以后，科学家们发现它们的体型减少了16%，然而它们的数量依然在增长。如果再不对此做点什么，恐怕驼鹿再饿下去要开始自相残杀了！

自2014年开始了一项计划，科学家计划至少投放20~30头狼到岛上，丰富岛上的狼群基因库，让它们重新组成新的家庭。

想法是好的，但狼是野生动物，它们有自己的意识和喜好。人类想要强迫它们去陌生的地区定居，又没法先和它们沟通商量一下，理想很丰满，现实很骨感。去年人们引进了四头狼，三雌一雄，结果一头雄狼在被运送几周后去世 ; 一名雌狼被当地猎人不小心捕获后释放到了别处；另一名雌狼通过1月下旬形成的冰桥逃到了加拿大，放了四头狼，最后只留下了一头雌狼。

今年2月科学家再度送来四头狼，这些狼都是在明尼苏达州的野外，使用林业局特殊的飞机捕获的。根据它们脖子上项圈的GPS定位观察，目前它们在岛上似乎还适应良好。希望这四头狼能够给岛上的狼群注入新鲜血液。

皇家岛公园的原生生态环境里曾经有大量的桦树和白杨树，驼鹿被放养在这里以后，把桦树和白杨树当成食物。驼鹿的数量越多，这些树就越来越少，找不到食物的驼鹿开始啃营养较少的香脂冷杉来替代。冷杉除了营养较少，还缺乏水份，结果驼鹿被逼得啃起了雪块补水，还学会了吃地衣苔藓。

驼鹿数量爆发的那一年，岛上的香脂冷杉几乎被吃光了，导致那一年之后饿死了不少驼鹿，结果隔年驼鹿的数量一下从2500减少到800左右。营养不良导致驼鹿饿死，或是无法逃脱狼群的追捕。

皇家岛公园在放养驼鹿之前，主要居住的动物是雪兔和海狸。狼群出现以后，驼鹿的数量没有消灭多少，海狸差点被吃光了。海狸一方面比较容易捕捉，另一方面消耗和驼鹿相同的食物，所以数量减少的比较快。雪兔因为动作灵敏，狼群难以捕捉，所以没有因为捕食而减少。但它们和驼鹿一样吃素，所以驼鹿太多，雪兔的数量也会减少。

皇家岛上唯一没有受到太多影响的动物是红狐狸，红狐狸主要吃雪兔，偶尔会吃狼吃剩下的驼鹿肉，而狼是不会吃狐狸的，所以它们没有因为驼鹿的到来数量激增，也没有因为狼的到来数量减少。

皇家岛公园上驼鹿和狼的发展历史成为了一个很经典的案例。不要觉得生态平衡是一个此消彼长的简单过程，在皇家岛公园里，主要的动物就只有驼鹿和狼，这么简单的生态环境都无法轻易维持平衡，就更不要说更加复杂，涉及动物植物昆虫种类更多的那些环境了。一个地区的环境想要破坏容易，想要维持和修补却很困难，人类应该要从皇家岛公园上发生的这些故事里吸取一些教训了。